【2月8日 AFP】男子テニスのロジャー・フェデラー（Roger Federer、スイス）が7日、オランダ・ロッテルダムで来週行われるABNアムロ世界テニストーナメント（ABN AMRO World Tennis Tournament 2018）への出場を表明した。同大会で準決勝まで進出すれば、男子選手としては史上最年長の世界1位になることが決まる。

　四大大会（グランドスラム）通算20勝を誇るフェデラーは現在、世界ランク1位のラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）に155ポイント差に迫っており、ベスト4入りを果たせば180ポイントが加算されることになる。

　決勝でマリン・チリッチ（Marin Cilic、クロアチア）からフルセット勝ちを収め、大会史上最多に並ぶ通算6度目のタイトル獲得を果たした先月の全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2018）以来となるトーナメントに臨むフェデラーは、過去2度優勝しているロッテルダム大会は「自分にとって特別」と声明で語った。

「1999年に初出場したときのことは覚えている。あれは自分がトップレベルでプレーする最初の機会の一つだった。記念すべき第45回大会に出られてうれしい」

　現在36歳のフェデラーが世界トップに返り咲けば、男子では2003年に米国のアンドレ・アガシ（Andre Agassi）氏が33歳131日で樹立した世界1位の史上最年長記録を3年以上も更新することになる。

　今大会にはフェデラーの強力なライバルとして、同胞のスタン・ワウリンカ（Stan Wawrinka）、世界4位のグリゴール・ディミトロフ（Grigor Dimitrov、ブルガリア）、アレクサンダー・ズベレフ（Alexander Zverev、ドイツ）、そして大会連覇を目指すジョーウィルフリード・ツォンガ（Jo-Wilfried Tsonga、フランス）らが出場する。(c)AFP