【8月4日 AFP】中国南西部の四川（Sichuan）省でこのほど、高齢を理由に自然保護区に移された23歳のジャイアントパンダが双子を出産し、飼育係らを驚かせた。

　ジャイアントパンダ保護研究センター（CCRCGP）によると、ジャイアントパンダの「海子（Haizi）」は今年春、発情の兆候を示し始め、雄の求婚パンダとお見合いをしていた。そして、その4か月後、双子を出産した。パンダとしては世界最高齢での出産となった。ジャイアントパンダの23歳は人間の80歳に相当するという。

　同センターによると、海子は四川省にある臥龍パンダ保護研究センター（Wolong Nature Reserve）で7月30日、体重175グラムの雌と123.1グラムの雄を出産した。

　海子は19歳の時にも双子の赤ちゃんを出産している。

　同センターの専門家は「一般的に、ジャイアントパンダの繁殖は20歳まで。これよりも高齢個体での繁殖行動は奨励されていない」と説明している。(c)AFP