【10月23日 AFP】16-17イングランド・プレミアリーグは22日、第9節の試合が行われ、レスター・シティ（Leicester City）は岡崎慎司（Shinji Okazaki）とアーメド・ムサ（Ahmed Musa）がしばらく遠ざかっていた得点を記録し、クリスタルパレス（Crystal Palace）に3-1で勝利した。

　クラウディオ・ラニエリ（Claudio Ranieri）監督が率いるレスターは、シーズン開幕前にロシアのCSKAモスクワ（CSKA Moscow）から獲得したナイジェリア代表のムサが、新天地10試合目の出場にしてようやく移籍後初得点を記録すると、日本代表の岡崎もリーグ戦では昨季から数えて14試合ぶりのゴールを決めた。

　調子を落としているジェイミー・バーディー（Jamie Vardy）に代わって先発した岡崎は後半18分、ダニー・ドリンクウォーター（Danny Drinkwater）のクロスに対して相手のクリアが中途半端になると、こぼれ球を豪快にゴールに蹴り込んでチームのリードを2点に広げた。

　その後、クリスティアン・フクス（Christian Fuchs）のゴールで試合を決定づけたレスターは、パレスの反撃をヨハン・カバイェ（Yohan Cabaye）のPKによる1点に抑え、リーグ戦では4試合ぶりの勝利を収めている。

　この試合に敗れていれば、前シーズンのチャンピオンチームとしては、1974年のリーズ・ユナイテッド（Leeds United）に並ぶ最悪のスタートになっていたが、本拠地キング・パワー・スタジアム（King Power Stadium）ではこれでリーグ戦20試合無敗。20日に65歳の誕生日を迎えたラニエリ監督にとっては、最高の誕生日プレゼントになった。

　欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2016-17）では3連勝と目を見張る快進撃を続けているレスターだが、この日はその勢いがようやく国内リーグの戦いにも反映された形となり、ここまでの低調な戦いぶりからは一転し、奇跡の優勝を果たした昨季に近い姿を取り戻していた。(c)AFP