【4月24日 AFP】男子テニス、バルセロナ・オープン（Barcelona Open Banc Sabadell 2016）は23日、シングルス準決勝が行われ、大会第2シードの錦織圭（Kei Nishikori）は6-3、6-2で第6シードのブノワ・ペール（Benoit Paire、フランス）を下し、3年連続で決勝に進出した。

　大会2連覇中で世界ランク6位につける錦織は、今大会全戦でストレート勝ちを収めている。決勝では、通算14度の四大大会（グランドスラム）制覇を誇る第1シードのラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）と対戦する。

　スペインの公共テレビTVEのスポーツチャンネル『テレデポルテ（Teledeporte）』に対し錦織は、「バルセロナ（Barcelona）は大好きです。この大会はとても気持ちよくプレーできています。ここ3年間は最高ですし、明日（24日）も良いテニスができることを願っています」と語った。

　昨年、錦織は日本開催の楽天ジャパンオープン（Rakuten Japan Open Tennis Championships 2015）や全米オープンテニス（US Open Tennis Championships 2015）でペールに屈し、直近の対戦は2連敗となっていた。

　しかし、第1セットでブレークを奪ってゲームカウント3-2でリードすると、再びブレークを奪うなど悠々とこのセットを先取した。

　第2セット序盤はともにサービスで苦しんだものの、錦織は最初の4ゲームで2度のブレークを奪うと、約1時間で白星を飾り、今大会での連勝記録を14に伸ばした。(c)AFP