【4月8日 AFP】1623年に出版された英劇作家ウィリアム・シェークスピア(William Shakespeare)の全集の初版本「ファースト・フォリオ(First Folio)」が、新たに英スコットランド・ビュート(Bute)島で発見された。英オックスフォード大学(University of Oxford)が7日、発表した。ファースト・フォリオには、シェークスピアの戯曲36編が収められている。

 ファースト・フォリオの鑑定を行ったのは、同大学でシェークスピア研究を行うエマ・スミス(Emma Smith)教授。スミス教授により本物と証明されたこの全集は、世界で最も価値ある本に加えられた。

 今回の発見で、現存が確認されているファースト・フォリオの数は234冊となった。今月23日には、シェークスピアの死後400年を迎える。

 Folioは、ビュート島にある大邸宅「マウント・ステュアート(Mount Stuart)」で発見され、同大邸宅で10月まで一般公開される予定。

 スミス教授は、山羊革で装丁されたこの作品について、「3巻で構成されており、挿絵を挿入するためとみられる予備の白紙のページが何枚もあったことなどから、非常に希少」としている。

 この作品は、英国で最も重要な美術工芸品のプライベートコレクションの一つ、「ビュート・コレクション(Bute Collection)」の一部として、マウント・ステュアートで保存されている。(c)AFP