【3月29日 AFP】男子ゴルフ選手のロリー・マキロイ（Rory McIlroy、北アイルランド）が28日、米国ツアーメジャー第1戦のマスターズ・トーナメント（The Masters Tournament 2016）の開幕を控え、優勝という目標に集中するため、毎年恒例のパー3コンテスト出場を回避すると発表した。

　マキロイは、「今年のパー3コンテストには参加しない。多くのエネルギーを浪費するし、少し気が散るから」と話している。

　8大会連続のマスターズ出場を決めたマキロイだが、パー3コンテストを欠場したのは、これまで2011年の1回のみ。このときは、2位以下に4打差をつけ最終日を迎えたものの、最終日に大崩れしてシャール・シュワーツェル（Charl Schwartzel、南アフリカ）にタイトルを譲る苦杯をなめている。

　マキロイは、「マスターズで最も優勝に近づいたのが、2011年大会で、そのときはパー3コンテストに出場しなかった。今年もそれがうまく作用するかもしれない」と語った。昨年大会（The Masters Tournament 2015）で、マキロイは単独4位に入っている。

　しかしここ数年間、パー3コンテストで誰がマキロイのキャディーを務めるのかには、メディアの注目が集まっていた。

　2013年から2年間は、当時交際していた女子テニス選手のカロリーネ・ボズニアツキ（Caroline Wozniacki、デンマーク）がキャディーを務め、2014年には髪を赤く染めた姿で登場し、周囲を驚かせた。

　昨年は、英男性アイドルグループ、ワン・ダイレクション（One Direction）のナイル・ホーラン（Niall Horan）さんがマキロイのクラブを運び、オーガスタ・ナショナルゴルフクラブ（Augusta National Golf Club）では若いファンが大騒ぎになった。(c)AFP