【2月12日 AFP】男子テニス、アルゼンチン・オープン（Argentina Open 2016）は11日、シングルス2回戦が行われ、大会第1シードのラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）が6-4、6-4のストレートでアルゼンチンのフアン・モナコ（Juan Monaco）を下した。

　全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2016）でまさかの1回戦敗退を喫して以来となる試合に臨んだナダルは、連覇を目指す今大会で昨季決勝と同じカードに臨んだものの、本来の鋭さはみせられなかった。

　ナダルはサービスゲームを3度ブレークされたものの、各セットの最終ゲームではいずれもブレークに成功して、1時間38分でモナコに勝利。準々決勝では、アルゼンチンのディエゴ・シュワルツマン（Diego Schwartzman）に4-6、6-3、6-1で勝利したイタリアのパオロ・ロレンチ（Paolo Lorenzi）と対戦することが決まった。

　右手首の手術を受けた昨年8月以降、大会に出場していなかったモナコに対し、ナダルのプレーにはあまり勢いがみられなかった。

　第2セットではモナコが最初のブレークに成功して3-1とリードすると、ナダルもブレークバックして3-3に戻した。

　その後、第9ゲームでは2本のダブルフォールトを犯して15-30と劣勢に立たされたものの、ここで踏ん張りをみせたナダルは、代名詞となっているダウンザラインへのフォアハンドでこのゲームを締めくくり、モナコのサービスゲームにつなげた。

　これまでブエノスアイレス（Buenos Aires）のクレーコートでは抜群の相性を示しているナダルは、今大会で2016年シーズンを軌道に乗せる期待を抱いていることを認めた。

　四大大会（グランドスラム）通算14勝を誇る世界ランク5位のナダルは、今季開幕戦となったカタール・エクソンモービル・オープン（Qatar ExxonMobil Open 2016）の決勝でノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）に1-6、2-6で完敗すると、続く全豪オープンの初戦では同じスペイン勢のフェルナンド・ベルダスコ（Fernando Verdasco）に6-7、6-4、6-3、6-7、2-6で敗戦。グランドスラムでは、自身2度目の1回戦敗退を喫していた。(c)AFP