【9月29日 AFP】27日のウェストハム（West Ham）戦で自身通算6度目の一発レッドカードを受け、気性の激しさが再び話題になっているマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）のウェイン・ルーニー（Wayne Rooney）が28日、退場処分は妥当な判定だったと認めた。

 今季はルイス・ファン・ハール（Louis van Gaal）監督からチームの主将に指名され、この日はユナイテッドでの初出場からちょうど10年を祝福されているルーニーは、ウェストハム戦の後半15分過ぎにスチュワート・ダウニング（Stewart Downing）を蹴り倒し、退場処分となった。

 28歳のルーニーはこの日、「あの瞬間、やってしまったと思った」とコメントしている。

「あれはレッドカードだし、判定に異議を申し立てても、誰のためにもならないと思う。多分、正しい判定だった。ウェストハムのあの選手がカウンターを仕掛けようとしているのが見えたから、プレーを切ろうとしたんだけど、判断を誤った」

「（悪いのはルーニーだと）みんな分かっていると思うし、だからチームのみんなが頑張って耐えてくれたのが、とにかくありがたい」

 クラブでは5年半ぶりとなるレッドカードを受けたことで、ルーニーは古巣のエバートン（Everton）、ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオン（West Bromwich Albion、WBA）、そしてチェルシー（Chelsea）との試合を出場停止により欠場することになる。

 ルーニーはチームメートには謝罪したものの、ダウニングにはそうせず、「蹴るつもりはまったくなかった」と話した。

「転ばそうとしたんだよ。誓って言うが、相手との距離が離れだしていたから、足を必要以上に伸ばしてしまっただけだ」

「彼がボールを前方に出したときには、僕の脚は伸びきっていた。主審がレッドカードに値すると考えるのは当然だ」

 ウェストハム戦で先制点を決めているルーニーは、欧州選手権（UEFA Euro 2016）の予選には出場できる。イングランド代表は、10月にサンマリノ戦とエストニア戦を控えている。

 しかしクラブチームでは、11月第1週までファン・ハール監督の招集に応じることができない。復帰戦は同都市のライバル、マンチェスター・シティ（Manchester City）との一戦になる。

 ユナイテッドで今季3得点を記録しているルーニーは、「何よりも残念なのはそこだ」と話した。

「次の3試合に出られないと分かって、本当に落ち込んでいる。受け入れるのは難しい。イングランド代表の試合があるのはありがたいけれど、ここではすごく良い練習ができるからね」

「大変だけど、向こうでも状態は上げていくつもりだから、とにかく良い練習をしっかり積んで、戻る準備をしておかないと」

(c)AFP