【サンディエゴ/米国 19日 AFP】NFL、2006年シーズンに14勝2敗でAFC西地区王者に輝いたサンディエゴ・チャージャーズ（San Diego Chargers）は、解任されたヘッドコーチのマーティ・ショッテンハイマー（Marty Schottenheimer）氏の後任にノーヴ・ターナー（Norv Turner）氏を迎えることを発表した。

　ターナー氏は、2001年に同チームのオフェンシブコーディネーターとし現在の攻撃的な戦術の礎を築き、2006年シーズンはサンフランシスコ・フォーティナイナーズ（San Francisco 49ers）で同コーディネーターを務めていた。

■ショッテンハイマー氏を解雇

　チャージャーズは06シーズンに合計492得点を挙げ、AFC西地区で優勝を果たした、中でもRBラデイニアン・トムリンソン（LaDainian Tomlinson）はラッシングで年間トップとなる1815ヤードを獲得し、また1シーズンのリーグ記録となる31タッチダウンを決めシーズンMVPにも輝いた。しかし、チームはホームで迎えたプレーオフAFC準決勝でニューイングランド・ペイトリオッツ（New England Patriots）に敗れスーパーボウルへの道は閉ざされた。

　2002年から06年シーズンまでオフェンシブコーディネーターを務めていたカム・キャメロン（Cam Cameron）氏がマイアミ・ドルフィンズ（Miami Dolphins）で2007年シーズンよりヘッドコーチに就任するため、チームはオフェンシブコーディネーターを欠き、元ヘッドコーチのショッテンハイマー氏は、弟のカート・ショッテンハイマー（Kurt Schottenheimer）氏を守備のコーチとして雇いたかったが、ゼネラル・マネージャーのA・J・スミス（A.J. Smith）氏と折り合いが付かず仲違いの原因となっていた。

■ターナー氏成功の鍵は？

　ターナー氏は、これまでワシントン・レッドスキンズ（Washington Redskins）やオークランド・レイダーズ（Oakland Raiders）でヘッドコーチを務め58勝82敗という苦い経験を持ち、ターナー氏の成功は06シーズンに9回のインターセプトを喫するものの22タッチダウンを含む合計3388ヤードを獲得したQBフィリップ・リバース（Phillip Rivers）への教育次第と見られる。

　写真は、デンバー・ブロンコス（Denver Broncos）戦で指揮を執るターナー氏（2005年12月24日撮影）。(c)AFP/Getty Images Brian Bahr