【2月3日 AFP】米ペンシルベニア（Pennsylvania）州パンクサトーニー（Punxsutawney）では2日、グラウンドホッグの「フィル（Phil）」を使って今後の天気を占う「グラウンドホッグデー（Groundhog Day）」が開催された。今年は、巣穴から出てきたフィルが自分の「影を見た」ため、米国では寒い冬が6週間続くと予報された。

　毎年恒例のこのイベントでは、多くの観衆が、同町のグラウンドホッグクラブのメンバーがフィルを巣穴から引っ張り出す様子にくぎ付け。春の到来か、長引く冬かどうかのお告げを見守った。

　グラウンドホッグの影を観察するこの古くから続く風習は、種まきの時期を決めるため、動物の行動を観察していたドイツ系移民や農民の間で始まった。

　春がそこまで来ていれば、フィルは自分の影を見ず、巣穴から出て冬眠を終えるという。(c)AFP