■一昔前なら「反逆罪」

チーマグラブ判事は、これらの犯罪の「テロとの関連性」を認め、放火を計画したディラン・アール被告に、最も重い拘禁23年を言い渡した。内訳は実刑17年、仮釈放6年。

共犯のジェイク・リーブス被告には拘禁13年が言い渡された。

チーマグラブ判事は、「かつて私たちの両親や祖父母の時代、ディラン・アール被告とジェイク・リーブス被告の行為はシンプルに『反逆罪』と呼ばれていた」と述べた。

5人は初めて、敵国からの脅威の進化に対抗するために制定された、2023年国家安全保障法を適用され、有罪判決を受けた。

イングランド中部出身の下っ端麻薬密売人だったアール被告は、加重放火や犯罪財産所持など、複数の罪で有罪を認めた。

アール被告は、英国が「テロ組織」に指定しているワグネルのメンバーとメッセージアプリのテレグラムを介して出会い、連絡を取り合った。

アール被告はその後、ウクライナに通信機器を供給する会社に放火させるため、それまで面識のなかったリーブス被告を雇った。

当初ワグネルとのつながりを知らなかったリーブス被告は、同じロンドン南部在住のニー・メンサー被告（23）、ジャキーム・ローズ被告（23）、ウグニウス・ウスメナ被告（20）を雇い、放火を実行し、その様子をビデオ通話アプリ「フェイスタイム」でアール被告に見せていた。

メンサー被告、ローズ被告、ウスメナ被告はそれぞれ8～10年の拘禁刑を言い渡された。

この火災で消防隊員60人を動員され、損害額は約130万ポンド（約2億6500万円）に上った。

だが、放火を指示した、ロシアとの関わりを疑われる工作員たちは満足せず、約束していた報酬の9000ポンド（約183万円）を支払わなかった。

アール被告とリーブス被告はその時ワグネルとのつながりを知ったが、報酬をもらうため、ロンドン中心部にあるレストランを襲撃し、オーナーで、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領批判で知られるエフゲニー・チチバルキン氏を拉致することに同意した。

だが、拉致計画を実行する前に逮捕された。

ダン・ジャービス安全保障担当相は、この判決は「わが国は外国による敵対行為を容認しないという明確なメッセージを送るものだ」と述べた。