【9月8日 AFP】2026年サッカーW杯北中米大会（2026 World Cup）の南米予選は7日、各地で第1節の試合が行われ、アルゼンチンはリオネル・メッシ（Lionel Messi）が得意のFKで決勝点を挙げ、1-0でエクアドルに勝利した。

　昨年12月のカタールW杯（2022 World Cup）で母国を通算3度目の優勝に導いたメッシは、26年W杯まで代表チームでプレーし続けるかを明言していないが、リオネル・スカローニ（Lionel Scaloni）監督が率いるチームが危機に瀕していた中で状況を打開し、自身の重要性を改めて示した。

　78分、ラウタロ・マルティネス（Lautaro Martinez）が敵陣ペナルティーエリア手前中央でFKを獲得すると、メッシは壁を越えて浮き上がり相手GKも反応できない完璧なシュートを蹴り込んだ。

　これでメッシはW杯南米予選でのゴール数を29に伸ばし、歴代最多得点者としてFCバルセロナ（FC Barcelona）の元チームメートでウルグアイ代表のルイス・スアレス（Luis Suarez）に並んだ。

　26年W杯に向けた予選の長い旅路が始まる中、同日の試合ではコロンビアが1-0でベネズエラを下し、10人になったペルーは0-0でパラグアイと引き分けた。

　8日には5度のW杯制覇を誇るブラジルがボリビアと、ウルグアイがチリと対戦する。(c)AFP