【6月17日 AFP】メキシコの海岸で野鳥の死骸が多数見つかった事態について、当局は16日、太平洋の水温上昇が原因である可能性が高いとの見解を発表した。鳥の大量死はペルーとチリでも起きている。

　農業省と環境省は共同声明で、大量死の原因は鳥インフルエンザA（H5N1）ではなく、餓死だと断定。

「要因として最も考えられるのは、エルニーニョ（El Nino）現象の影響による太平洋の海面水温の上昇」だと指摘した。太平洋の海面水温が上がることで魚が海中深くに移動し、鳥が捕食できなくなっている。調査は今も継続中だという。

　エルニーニョ現象は一般的に世界的な気温上昇につながり、平均して2～7年ごとに発生する。米海洋大気局（NOAA）は先週、今年は既にエルニーニョ現象の影響がみられると発表した。

　メキシコで大量死しているのは主に、繁殖期以外は海洋で生活しているミナミオナガミズナギドリ。国際自然保護連合（IUCN）の「レッドリスト（Red List）」で「危急種」に指定されている。他にカモメやペリカンなどの死骸も多数見つかっている。

　両省によれば、これらの野鳥は通常、沖合で死んだ後、海流に運ばれて岸辺に漂着する。(c)AFP