【2月17日 CNS】北京冬季五輪の中国の代表選手には、海外育ちのアスリートも加わっている。フリースタイルスキーの新種目、女子ビッグエアで初代女王となった谷愛凌（Gu Ailing）選手は米サンフランシスコ出身で、米国人の父と中国人の母親を持つ。女子フィギュアスケートの林姗（Lin Shan）選手と朱易（Zhu Yi）選手、男子アイスホッケーの鄭恩来（Zheng Enlai）選手らも海外育ち。歴史的にも、華僑や海外暮らし経験者が中国のウインタースポーツ発展に寄与してきた。

　中国華僑歴史博物館（Overseas Chinese History Musuem of China）の寧一（Ning Yi）副館長は「中国のウインタースポーツは19世紀終わりから20世紀初頭にかけ、東北部や華北地域の租界から広まり、華僑も参加していた」と説明する。

　中国は1979年に国際オリンピック委員会（IOC）に復帰し、1980年の米レークプラシッド（Lake Placid）冬季五輪に28人の選手を初めて派遣。この大会に中国代表として初めて女子フィギュアスケートに出場した包振華（Bao Zhenhua）さんは、引退後に日本に留学して教壇に立った。2018年からは、中国の男子アイスホッケーチーム元キャプテンで夫の辺紹堂（Bian Shaotang）さんと中国に戻り、ウインタースポーツの普及事業に取り組んでいる。

　女子フィギュアスケートのスター李明珠（Li Mingzhu）さんは1997年に米国に渡って教師になり、その後「国際アイススポーツトレーニングセンター」を設立。米国で中国人や華僑の若いフィギュアスケーターを育成し、2010年には中国フィギュアスケート女子シングルのヘッドコーチを務めた。

　中国代表として初めて1995年の女子フィギュアスケート世界選手権で優勝した陳露（Chen Lu）さんは引退後に米国に留学し、仕事をした。2004年に帰国し、民間アイスリンクの運営モデルを導入。現在は北京冬季五輪組織委員会（BOCOG）の委員を務める。

　中国国家体育総局は2017年、4年に1回開催される中国最大のスポーツ大会・第13回全国運動会で華僑選手に門戸を開いた。海外育ちのハイレベルなアスリートの参加は国内の選手たちに大きな刺激を与えた。

　北京冬季五輪の決定後、中国は「3億人がウインタースポーツに参加する」という目標を掲げ、それを達成した。ウインタースポーツの隆盛には華僑や海外在住経験者が大きく貢献しており、北京冬季五輪の開催は彼らの人生の理想を結実したものとなった。(c)CNS/JCM/AFPBB News