■自分たちのコミュニティーを守る

　米ジョンズ・ホプキンス大学（Johns Hopkins University）ブルームバーグ公衆衛生大学院（Bloomberg School of Public Health）の疫学者クリス・ベイラー（Chris Beyrer）氏はAFPに対し、「私たちの地域社会はHIVに関する40年以上の経験から、化学試験や抗ウイルス剤についての理解が進んでいます」と述べた。「私たちは科学を恐れていません」

　LGBTの活動家は新型コロナのパンデミック初期に結集し、HIV陽性者を経済的に支援し、安全な住居を確保する取り組みを行った。さらに、セクシュアルヘルス関連の医療機関や、性的少数者の権利を訴える「プライド（Pride）」パレードなどのイベントでコロナ検査も実施した。

　ワシントンで複数のゲイバーを共同経営しているエド・ベイリー（Ed Bailey）さん（55）は、現在のLGBTQバーはコミュニティーセンターのような役割を果たしていると話す。

「私たちのバーは時に、常連客にとって、ありのままの自分でいられる唯一の場所になります」とベイリーさんは言う。「ですから、（そうした客に対する）責任は生半可なものではありません」

「自分たちのコミュニティーなのですから、大切にしなければ」 (c)AFP/Tori OTTEN