【12月24日 AFP】欧州南天天文台（ESO）は、さそり座とへびつかい座の方向にある星形成領域「へびつかい座ロー（Rho Ophiuchi）」で、木星程度の質量を持つ浮遊惑星を少なくとも70個発見した。研究論文が22日、発表された。研究では、ESOの大型望遠鏡などで収集された観測データを用いた。

　浮遊惑星は、太陽系の惑星と同程度の質量を持つが、恒星を公転せず、単独で自由に移動している天体だ。へびつかい座ローは、地球から約400光年の距離にある。(c)AFP