【11月2日 AFP】米IT大手グーグル（Google）とインドの財閥リライアンスインダストリーズ（Reliance Industries）は1日、インド国内向け低価格スマートフォンの先行予約を開始した。世界で最も手頃な価格をうたうエントリーモデルにより、急成長する低価格スマートフォン市場に参入する。

　インド一の富豪、ムケシュ・アンバニ（Mukesh Ambani）氏が率いるリライアンスは昨年7月、中国・韓国メーカーに対抗するためグーグルと提携し、4G（第4世代移動通信システム）対応スマートフォンを開発すると発表していた。

「ジオフォン・ネクスト（JioPhone Next）」はインドの10言語に対応し、価格は6400ルピー（約1万円）。1999ルピー（約3000円）で購入し、残りを分割払いにすることもできる。

　アンバニ氏は、ジオフォン・ネクストは画期的なデバイスで、一般市民のデジタル化を一段階引き上げるものだとしている。

　しかし、インドの金融サービス企業エムケイ・グローバル・ファイナンシャル・サービシズ（Emkay Global Financial Services）のアナリスト、ナバル・セス（Naval Seth）氏とソナリ・シャー（Sonali Shah）氏は価格について、「今のところ一般市民に利益をもたらすもの」ではないと指摘した。

　リライアンスの通信会社ジオ（Jio）はインド最大の携帯電話サービス事業者で、加入者は3億9830万人。2016年の設立時には無料通話と超格安データ通信サービスで市場に衝撃を与えた。

　ジオフォン・ネクストの発売は、今週後半に予定されているヒンズー教の光の祭典「ディワリ（Diwali）」に合わせたもの。ディワリは1年で最も重要な大型商戦シーズンとなっている。(c)AFP