【9月9日 AFP】米航空宇宙局（NASA）は8日、大きさ・性能ともに史上最高とされるジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（James Webb Space Telescope、JWST）を12月18日に打ち上げると発表した。天文学者らは、JWSTが発見の新時代をもたらすと期待を寄せている。

　NASA、欧州宇宙機関（ESA）、カナダ宇宙庁（CSA）の共同プロジェクトとして100億ドル（約1兆1000億円）を費やして製造されたJWSTは、南米北部に位置する仏領ギアナ（French Guiana）の宇宙センターから、欧州宇宙産業大手アリアンスペース（Arianespace）のロケット「アリアン5（Ariane 5）」で打ち上げられる。

　JWSTは現在、製造を請け負った米航空宇宙大手ノースロップ・グラマン（Northrop Grumman）のカリフォルニア州レドンドビーチ（Redondo Beach）にある拠点で移送を待っている。(c)AFP