【8月11日 AFP】スペイン1部リーグのFCバルセロナ（FC Barcelona）から、フランス・リーグ1のパリ・サンジェルマン（Paris Saint-Germain、PSG）へ移籍することが決まったリオネル・メッシ（Lionel Messi）について、バルセロナでチームメートだったアンドレス・イニエスタ（Andres Iniesta）が、別のチームでプレーするメッシを見るのはつらいと話した。

　バルセロナで14年間を共に過ごし、複数シーズンでタイトルを総なめにしてきた2人だが、イニエスタは3年前にJリーグ1部（J1）のヴィッセル神戸（Vissel Kobe）へ移籍しており、これでどちらも34歳でバルセロナに別れを告げたことになった。

　イニエスタは10日、AFPに対して「バルサ以外のユニホームを着ているレオを見るのはつらい」と話した。

「驚きというのが正しい表現かは分からない。レオはもう長い間、バルサをまさしく代表する選手だった。それでも生きていれば、状況が物事の行く末を決めることがある。内部の事情は分からないが、みんな何とかして受け入れなくてはならない」

「選手として、彼はすべてを超越していた。あんな選手は見たことがないし、これから目にするとも思えない。これだけ長い間、あれだけのことをしてきたわけだからね」

　バルセロナのトップチームで17年を過ごしたメッシの退団の知らせに、ファンはショックを受けている。それでもイニエスタは、チームの象徴で、最多得点者だったメッシがいなくなった後も、バルセロナは強豪であり続けると強調し、「その点には自信を持っている。新しくやって来る加入選手が、それぞれの特徴を発揮して大きな貢献をしてくれるはずだ」とコメントした。