【8月10日 AFP】今月末に開幕する全米オープンテニス（US Open Tennis Championships 2021）で年間グランドスラムの達成を目指すノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）は9日、前哨戦のウェスタン&サザンオープン（Western & Southern Open 2021）を欠場すると明かした。東京五輪に出場したため、さらに回復の時間が必要だとしている。

　世界ランキング1位で、歴代最多タイの四大大会（グランドスラム）通算20勝を誇るジョコビッチは、男子では1969年のロッド・レーバー（Rod Laver）氏以来となる年間グランドスラム達成の可能性がある。

　ウェスタン&サザンオープンは全米前に行われる最後の大きな前哨戦のため、ジョコビッチはパブロ・カレーニョ・ブスタ（Pablo Carreno-Busta、スペイン）に敗れた東京五輪の3位決定戦が本番前のラストマッチになるとみられる。

　同大会で2度の優勝を誇るジョコビッチは、「オーストラリアから東京までの非常に過酷な旅を経て、もう少し回復に時間をかける」とSNSで説明し、「残念ながら今年はシンシナティ（Cincinnati、ウェスタン&サザンオープン）に出場する準備が整わない。そのため、焦点と意識を全米オープンに向け、もう少し家族と過ごすつもり。すぐにニューヨークで会おう！」と述べた。

　新型コロナウイルスのパンデミック（世界的な大流行）により、ジョコビッチが優勝した昨年のウェスタン&サザンオープンは米ニューヨークで行われた。(c)AFP