【2月7日 AFP】男子テニスのラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）は7日、腰の痛みで「15日間」苦しんでおり、全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2021）でのプレーは保証できないと認めた。

　世界ランキング2位のナダルは、男子の国別対抗戦ATPカップ（ATP Cup 2021）を欠場しており、昨年11月のシーズン最終戦ATPファイナルズ（ATP Finals 2020）を最後に公式戦から遠ざかっている。

　それ以降で臨んだ試合は、先月29日に豪アデレード（Adelaide）で行われたドミニク・ティエム（Dominic Thiem、オーストリア）とのエキシビションマッチのみとなっている。

　通算21勝目を目指す四大大会（グランドスラム）今季初戦の開幕を翌日に控える中、ナダルは「明らかに良くない」とすると、「この15日間苦しんでいたのは事実だ」と続けた。

「最初の頃は筋肉が少し疲れていただけだったが、（今は）いつもより少し硬くなっている感じだ」

　8日に開幕を迎える全豪に向けて体調を整えるべく、34歳のナダルは必死にトレーニングを積んでいる。

　ナダルは、けがは「深刻ではない」と主張しているものの、9日に予定されているラスロ・ジェレ（Laslo Djere、セルビア）との1回戦でコートに立てるかどうかは不透明なままとなっている。

「筋肉はまだこわばっていて、自由な動きでプレーするのは難しい」としたナダルは、「いろいろやっている。理学療法士も医師もここにいて、みんなが可能な限り手を尽くしてくれている。準備が整えばと願っている。時には物事が途端に変わることもあるから」とコメントしている。(c)AFP