【1月25日 AFP】世界ラリー選手権（WRC 2021）開幕戦ラリー・モンテカルロ（Rallye Monte-Carlo 2021）は24日、最終日が行われ、前年王者であるトヨタ（Toyota）のセバスチャン・オジェ（Sebastien Ogier、フランス）が優勝を飾った。

　37歳のオジェは、雪と氷に覆われた終盤の山道を巧みに走り切り、32秒6差で2位に入ったエルフィン・エバンス（Elfyn Evans、英国）とのトヨタ勢ワンツーを実現した。

　WRC50勝目を挙げ、さらに同胞セバスチャン・ローブ（Sebastien Loeb）を一つ上回る大会最多8勝目を飾ったオジェは、「もしどれか一つだけ記録を選べと言われたら、この記録を全力で選ぶよ」と話した。

「私はモンテカルロでラリーに出会い、いつかこれをやりたいと夢見た。だから最も重要な大会だ。この場所での優勝には、計り知れない価値がある」

「父の誕生日でもあったから、良いプレゼントになった。最高のシーズンのスタートだ」

　前年優勝したヒュンダイ（Hyundai）のティエリー・ヌービル（Thierry Neuville、ベルギー）が、エバンスから40秒9遅れた3位に入った。

　今季のWRCは、第2戦として予定されていたラリー・スウェーデン（2021 Rally Sweden）が、新型コロナウイルスに関する規制を理由に中止になったため、2月26日から始まるアークティック・ラリー・フィンランド（Arctic Rally Finland 2021）が次戦となる。(c)AFP