【12月24日 AFP】来年2月8日に開幕するテニスの四大大会（グランドスラム）初戦、全豪オープン（Australian Open Tennis Tournament 2021）は24日、男子のロジャー・フェデラー（Roger Federer、スイス）や女子のセレーナ・ウィリアムス（Serena Williams、米国）らがエントリーしたことが発表された。

　世界ランキング1位のノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）とアシュリー・バーティ（Ashleigh Barty、オーストラリア）を筆頭に、男女ともにトップ選手全員が出場の意向を示している。

　フェデラーは今月、2度の膝の手術を経て「時間との闘い」になっていると発言し、出場については疑問符がついていたが、すでにアラブ首長国連邦（UAE）のドバイ（Dubai）で練習を開始していた中で、7度目の大会制覇を目指す全豪オープンのリストに名を連ねた。

　フェデラーと同じく来年40歳を迎えるセレーナは、マーガレット・コート（Margaret Court）氏に並ぶグランドスラム通算24度目のシングルス優勝を再び目指す。セレーナの最後のグランドスラムタイトルは、妊娠中に出場した2017年の全豪オープンとなっている。

　当初の予定から3週間遅れの2月8日に開幕が延期された来年の全豪では、観客数が少なくとも通常の50パーセントに制限される。選手は到着時に2週間の隔離を義務付けられ、その間も定期的な新型コロナウイルス検査を受けることになるが、「バブル」と呼ばれる安全な衛生環境下で1日5時間まで練習や運動が許可される。

　男女の予選は1月10日から13日までそれぞれカタール・ドーハとドバイで行われ、選手はその後特別チャーター機で開催地のメルボルンに移動する。(c)AFP