【10月9日 AFP】フォーミュラワン（F1、F1世界選手権）に参戦するメルセデスAMG（Mercedes AMG）のルイス・ハミルトン（Lewis Hamilton）は8日、将来のブラジルGP（Brazilian Grand Prix）開催に向けてリオデジャネイロ（Rio de Janeiro）に新しいF1サーキットを建設すべく森林を伐採する計画に反対の声を上げた。

　通算6度の世界選手権制覇を誇り、今週末に開催される第11戦アイフェルGP（Eifel Grand Prix 2020）でミハエル・シューマッハ（Michael Schumacher）氏の史上最多記録に並ぶF1通算91勝目を目指しているハミルトンは、レース前の公式会見に臨み、リオデジャネイロの新サーキット建設計画に関する環境保護団体の反対運動を支持した。

　ハミルトンは、「個人的な意見としては、世界は新しいサーキットを必要としていないということだ」「世界には素晴らしいサーキットがたくさんあるはず。僕はインテルラゴス・サーキット（Interlagos Circuit）が大好きだ。リオには行ったことがあるけれど非常に美しい場所だ。計画の詳細は分からない」と語った。

「持続可能なものになるかもしれないと聞いているけれど、人としてできる最も持続可能なことは木を切り倒さないことだ。特に新型コロナウイルスのパンデミック（世界的な大流行）と闘っていて、世界で地球規模の危機が続いているこの時期には」「森林伐採とかあらゆる面で、賢明な動きとは思えない。理由の詳細は知らないが、個人的に支持できるものではない」

　ブラジル・サンパウロ（Sao Paulo）にあるインテルラゴス・サーキットとの現行契約が今年限りで切れるF1は、リオデジャネイロにある今は使われていないデオドーロ（Deodoro）の軍基地に新サーキットを建設してレースをカレンダーに加える予定で、プロモーターとも開催契約に合意している。

　デオドーロのサーキット建設地は森林地域となっており、計画が認められれば7万本の木が倒されることになると報道されている。しかし、地元のプロモーターであるリオ・モータースポーツ（Rio Motorsports）は、新たにその10倍の数を植えるとしている。

　一方、メルセデスはこの日、チームメンバーの一人が新型コロナウイルスの検査で陽性になったと公表し、ハミルトンも「間違いなく懸念」していると語った。

　F1で新型コロナウイルスの陽性者が出るのは、レーシングポイント（Racing Point）のセルヒオ・ペレス（Sergio Perez）が7月の英国GP（British Grand Prix 2020）を前に、母国メキシコに帰国した後の検査で陽性が判明して2レースを欠場することになって以来となる。(c)AFP