【7月22日 AFP】米ハリウッド女優のナタリー・ポートマン（Natalie Portman）さんら有名人から成る投資グループが、女子プロサッカーチームを設立し、2022年の米ナショナル・ウィメンズ・サッカーリーグ（NWSL）参戦を目指すことが分かった。同リーグが21日に発表した。

　NWSLは、ポートマンさんを筆頭とした「女性が過半数を占める創設グループ」が「2022年のキックオフに向けて、プロサッカーチームをロサンゼルスに誘致する独占権を確保した」と発表。チーム名はまだ決まっていないが、「グループ名はホームのロサンゼルスにちなんだ『エンゼルシティ』を正式名称に定めた」という。

　NWSLに参戦するのはこれで11チーム目で、現在は9チームでリーグ戦を行っているが、2021年からはレーシング・ルイビル（Racing Louisville FC）が参戦を予定している。

　創設グループには、女子テニスのスーパースターであるセレーナ・ウィリアムス（Serena Williams）やハリウッド女優のジェシカ・チャステイン（Jessica Chastain）さん、エヴァ・ロンゴリア（Eva Longoria）さん、アメリカ・フェレーラ（America Ferrera）さん、ジェニファー・ガーナー（Jennifer Garner）さんも名を連ねている。

　他には、セレーナの娘であるアレクシス・オリンピア（Alexis Olympia）ちゃんや、ミア・ハム（Mia Hamm）氏、ローレン・ホリデー（Lauren Holiday）氏、アビー・ワンバック（Abby Wambach）氏といった米国女子代表のOBも創設メンバーに入っており、会長はゲーム会社創業者のジュリー・アーマン（Julie Uhrman）氏が務める。

　2011年に『ブラック・スワン（Black Swan）』でアカデミー主演女優賞を受賞したポートマンさんは、エンターテインメント業界内のセクシュアルハラスメント（性的嫌がらせ）に抗議する「タイムズ・アップ（Time's Up、もうおしまいの意）」などの運動に積極的に携わってきた人物でもある。

　ポートマンさんは、「本日、私たちが喜ばしい一歩を刻み、女性が過半数を占める初めてのオーナーグループとなったことを発表します」「スポーツは一体感を楽しくもたらす手段であり、アメリカ社会とプロの世界双方で、女子選手のためになる具体的な変化を起こす力があります」と話し、「社会に大きなインパクトを与え、ロサンゼルスの若者がスポーツに触れる機会を増やすことに全力を注ぎたい」とチームの目標を語った。(c)AFP