【10月29日 AFP】宇宙旅行会社ヴァージン・ギャラクティック（Virgin Galactic）は28日、ニューヨーク証券取引所（NYSE）に上場した。宇宙旅行会社の上場は世界で初めて。創業者のリチャード・ブランソン（Richard Branson）氏は取引所のフロアで取引開始の鐘を鳴らした。

　ヴァージン・ギャラクティックのティッカーシンボルはSPCE、初日の終値は公開価格より0.34％安い11.75ドルで、時価総額は9億6900万ドル（約1060億円）となった。

　同社は上場に先立ち、すでに上場していた米投資企業ソーシャル・キャピタル・ヘドソフィア（Social Capital Hedosophia、SCH）と合併。これにより、新規株式公開（IPO）に通常必要な手続きを省略しながら、4億5000万ドル（約490億円）を調達した。

　ヴァージン・ギャラクティックは2004年の創業以来、宇宙事業を進めてきた。2014年には死者を出す事故が起こったが、その後、2回にわたり宇宙飛行を成功させている。

　同社は今後、1回の飛行で6人の乗客に無重力飛行を提供する計画。商業飛行は始まっていないが、2020年夏に乗客を乗せた最初の飛行を実施する予定で、料金は25万ドル（約2700万円）に設定している。

　乗客は宇宙船内で浮遊できるほか、暗闇に浮かび上がる地球の輪郭を窓から眺めることもできる。同社の宇宙飛行には、すでに600人余りが申し込んでいる。(c)AFP