■死後の承認

　アスペルガー医師の業績が認められ、その名にちなんでアスペルガー症候群との名称がつけられたのは、1980年の彼の死後だった。

　論文掲載誌の共同編集主幹で認知神経科学者であるサイモン・バロンコーエン（Simon Baron-Cohen）氏は、同論文が物議を醸すものであると認識しているとしたうえで、「われわれが掲載に値すると思ったのは、小児学および児童精神医学に長きにわたって価値ある貢献をしてきたとされる医師が、ナチスの嫌悪すべき優生学と安楽死政策を積極的に支援していた罪があるという真実を暴露しているからだ」と語った。

　英国自閉症協会（National Autistic Society）自閉症センターのキャロル・ポベイ（Carol Povey）氏も、同論文は全英の70万人の自閉症患者やその家族、特にアスペルガーの人の間に大きな議論を呼ぶものだとしている。

　他方で米カリフォルニア大学バークレー校（University of California, Berkeley）欧州研究所の上級研究員エディス・シェファー（Edith Sheffer）氏は、用語としての「アスペルガー」の使用を止めるよう呼びかけている。

「Asperger's Children: The Origins of Autism in Nazi Vienna（アスペルガーの子どもたち：ウィーンのナチスの自閉症の起源）」の著者である同氏は、「疾患や障害に人の名をつけるのは、その人の功績を認め称賛するためであって、アスペルガーはそのどちらにも値しない」と語った。(c)AFP/Simon STURDEE