【7月8日 AFP】米国で開かれるロボットの競技大会に参加しようとしたところ、ビザの申請を却下されていたガンビアの高校生5人が6日、ようやくビザの発給を認められ、米国に渡航できることになった。チームのメンバーらがAFPに明らかにした。

　ガンビアチームが出場するのは、米首都ワシントン（Washington D.C.）で開催されるロボットの国際競技大会「ファースト・グローバル・チャレンジ（FIRST Global Challenge）」。

　チームメンバーの一人、カディジャトウ・ガサマ（Kaddijatou Gassama）さん（17）は「（ガンビア首都）バンジュール（Banjul）の米大使館で今日（6日）、ロボットチームのメンバー全員が大使館員からビザを発給された」「みんなで一緒にロボットを持って行ける」と述べた。

　しかし顧問のモーター・ダーボー（Mohtarr Darboe）氏は2度目のビザの申請も却下され、同氏がチームに帯同できないことにメンバーらはがっかりした様子だった。ガサマさんは「顧問なしで大会に参加するのは僕らのチームだけだ」と語った。

　ファースト・グローバル・チャレンジは世界各国の学校で工学やテクノロジーへの関心と自信を高めることを目的とした大会で、今月16～18日に開催される。(c)AFP