【1月20日 AFP】全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2017）は19日、女子シングルス2回戦が行われ、クロアチアのミリヤナ・ルチッチ（Mirjana Lucic-Baroni）が時間を巻き戻したかのような強さをみせ、大会第3シードのアニエスカ・ラドワンスカ（Agnieszka Radwanska、ポーランド）を6-3、6-2で撃破した。

　1998年大会の女子ダブルスで優勝した実績を持つ34歳のルチッチは、マーガレット・コート・アリーナ（Margaret Court Arena）でラドワンスカを圧倒し、キャリアでも最高の勝利を収めた。

　対するラドワンスカは、1回戦で姿を消した世界ランク4位のシモナ・ハレプ（Simona Halep、ルーマニア）に続き、トップ5として衝撃の2回戦敗退となった。この試合の1時間前には、男子シングルスの2回戦で第2シードのノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）が、世界ランク117位のデニス・イストミン（Denis Istomin、ウズベキスタン）に敗れる波乱が起きていた。

　ルチッチは「びっくりです。信じられません。実際に年齢を重ねるにつれて、強くなっている気がします。最後まで戦い抜かなければならないと分かっていました。それができましたし、落ち着いていました。もう胸がいっぱいで、とてもうれしいです」とコメントした。

　初出場となった1998年大会のシングルスで2回戦まで勝ち進む快挙を成し遂げたものの、それ以降は初戦敗退を喫していたルチッチは、今大会で全豪では最長記録となる19年ぶりの勝利を収めていた。

　テニス界で長らく生き残ってきたルチッチは、マルチナ・ヒンギス（Martina Hingis）とのペアで1998年の全豪ダブルスを制すると、翌年のウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon）ではシングルスで準決勝まで勝ち上がり、シュティフィ・グラフ（Steffi Graf）氏に敗れたものの4強入りを果たした。(c)AFP/Martin PARRY