【5月19日 AFP】イングランド・チャンピオンシップ（2部）に降格したアストン・ビラ（Aston Villa）は18日、クラブがトニー・ジャントン・シャ（Tony Jiantong Xia）氏が所有する中国の企業グループに売却されたと発表した。売却額は約6000万ポンド（約96億円）と報じられている。

　今季のプレミアリーグで38試合中3勝しか挙げられなかった惨めなシーズンを送り、2部行きが決まったアストン・ビラだが、それがシャ氏の買収を思いとどまらせることはなかった。

　米国人のランディ・ラーナー（Randy Lerner）オーナーは、この2年間クラブの売却を目指していたが、最終的に売却希望額を大きく下回る金額で買い手を見つけた。

　クラブは声明で「アストン・ビラ・フットボール・クラブは、ランディ・ラーナーからトニー・ジャントン・シャの所有するレコン・グループ（Recon Group）に所有権の100パーセントを売却することで合意に至ったことを喜んで発表します」と発表。正式な売却は、プレミアリーグとフットボールリーグの許可が下り次第になるとしており、その後シャ氏がクラブの会長に就くとしている。

　2006年に6000万ポンドでクラブを手に入れたラーナー氏は2億ポンド（約320億円）での売却を希望していたが、ここ2シーズンのチームの不調により、値下げをするまで投資家はチームの購入を敬遠していた。

　アストン・ビラは3月にレミ・ガルデ（Remi Garde）監督を解任してから指揮官が不在となっているが、元レスター・シティ（Leicester City）監督のナイジェル・ピアソン（Nigel Pearson）氏や、チェルシー（Chelsea）を率いた経験を持つロベルト・ディ・マッテオ（Roberto Di Matteo）氏が、次期指揮官候補に挙がっている。(c)AFP