【3月13日 AFP】男子テニスのラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）は12日、2012年にドーピング違反をごまかすためにけがを偽ったとの疑惑を否定した。

　これまで四大大会（グランドスラム）で14度優勝しているナダルは、ドーピング検査員から逃れるためにけがを偽ったとの言いがかりは、理解し難いと語った。

　ナダルは「国際テニス連盟（ITF）にでも、世界反ドーピング機関（WADA）にでも、みんなに尋ねればいい」と語った。

　長年ATPツアーに参戦するナダルは、これまでにドーピング違反を犯したことがなく、禁止薬物を一度も使用したことはないと常に否定してきた。

　この日行われたBNPパリバ・オープン（BNP Paribas Open 2016）の男子ダブルスで、ボブ・ブライアン（Bob Bryan、米国）/マイク・ブライアン（Mike Bryan、米国）組に敗れた後、ナダルはAFPに対し、「したこともないし、今後することも絶対にない。これについてはもう二度と話したくない」とコメントした。

　2007年から10年までフランスのスポーツ大臣を務めたロゼリーヌ・バシュロナルカン（Roselyne Bachelot-Narquin）氏は、ナダルが2012年にドーピングの陽性反応を隠すため、膝の負傷を理由に6か月間ツアー大会を欠場したと主張している。

　ナダルは、自身は潔白であり、後ろ指をさすことはやめてもらいたいと続けた。

「キャリアを通じて懸命に努力して今の成功を手にした。今こそ正当に評価を下すべきだ。もううんざりしている。公平な扱いをしてもらいたい」

　一方で、バシュロナルカン氏の発言を受けて、ナダルのファンや家族、そして著名なスポーツ関係者やスポーツ団体がナダルを擁護した。

　ナダルは「みんなのサポートにただただ感謝している。世界のスポーツ関係者から支援してもらえることは素晴らしいことだ」と語った。

　サッカースペイン1部リーグのレアル・マドリード（Real Madrid）や、同クラブのジネディーヌ・ジダン（Zinedine Zidane）監督が擁護の声明を発表すると、おじのトニ・ナダル（Toni Nadal）氏はバシュロナルカン氏を「間抜けな人間」と評した。

　ナダルは、受け取った支援の声で、今回の問題がこれっきりで終わりになることを願っている。

「僕らのスポーツは汚れていない。僕を信じてほしい。誰かが間違っていることをしていれば、裁かれて判断が下される。ネガティブなことをごまかすようなスポーツではない」

「もうこんなことはたくさんだ」

(c)AFP/Greg Heakes