【1月4日 AFP】テニス男女混合国別対抗戦の第28回ホップマンカップ（Hopman Cup XXVIII）が3日に豪パース（Perth）で開幕し、引退へのカウントダウンが始まった地元のレイトン・ヒューイット（Lleyton Hewitt）は、単複の2試合に敗れてしまった。チームメートのジャーミラ・ウルフ（Jarmila Wolfe、旧姓：ガイドソバ）も女子単に敗れ、オーストラリア・ゴールド（Australia Gold）は0-3でチェコに勝利を譲った。

　四大大会（グランドスラム）のシングルスを2度制している34歳のヒューイットは、現在世界ランク307位で、全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2016）を最後に現役を引退することを表明している。

　ヒューイットはこの日、世界ランク41位のイリ・ベセリ（Jiri Vesely）に第1セットを奪われたものの、得意のプレーなどを生かしてタイブレークを制し、セットカウントを1-1に戻す粘りを見せた。

　しかし第3セットでは、ベセリが序盤にブレークを奪って主導権を握ると、そのまま6-3、6-7、6-4で勝利を収めた。

　女子シングルスでは、世界ランク11位のカロリーナ・プリスコバ（Karolina Pliskova）が7-5、6-3でウルフに快勝し、チェコの白星を決定づけた。

　消化試合となった混合ダブルスでも、チェコが6-2、7-5でオーストラリア・ゴールドに勝利している。

　べセリとの試合中、左ひざを気にしているように見えたヒューイットだが、最後の全豪オープンを前に周囲の心配を一蹴した。

「イリは質の高い選手で、勝利にふさわしかった。ここで新年の初戦を行えたことは最高だし、接戦に持ち込めて良かったよ」

　同日の早い時間帯には、開催国オーストラリアから出場しているもう一つのチーム「オーストラリア・グリーン（Australia Green）」が3-0でドイツに勝利している。

　オーストラリア・グリーンでは、問題児の20歳ニック・キリオス（Nick Kyrgios）が4-6、6-1、6-4でドイツのアレクサンダー・ズベレフ（Alexander Zverev）を下した。女子単ではダリア・ガブリロワ（Daria Gavrilova）が6-2、6-2でザビーネ・リシキ（Sabine Lisicki、ドイツ）に勝利し、混合ダブルスも制したオーストラリア・グリーンは、全勝でラウンドロビン初戦を終えている。

　昨年はコート上での問題行動で世間をにぎわせたキリオスだが、この日は熱のこもったプレーでフルセットを制し、アンディ・マレー（Andy Murray）を擁する英国との一戦に向けて、しっかりと調子を上げた。

　6日の英国戦を前に、キリオスは「ずっと楽しみにしてきた試合なので、身体的に万全の状態に持っていきたい」と意気込んでいる。(c)AFP