■15歳で地元チームから放出

　イングランド（England）北部シェフィールド（Sheffield）出身のバーディーは、15歳のときに、背が低いという理由でシェフィールド・ウェンズデイ（Sheffield Wednesday）から放出された。

　ウェンズデイを退団したバーディーは、サッカーから離れて地元の学校でスポーツ科学を勉強した後、ストックスブリッジのユースからトップチームデビューを果たした。

　ストックスブリッジのアレン・ベセル（Allen Bethel）チェアマンは、「彼はいつも最初に来て最後まで残っている選手だった」と当時のバーディーを振り返り、「チームを明るくしてくれる存在だったし、自信に満ちていたよ」と述べている。

　しかし、やんちゃなバーディーにはクラブも手こずらされ、ストックスブリッジでのラストシーズンに4度退場を命じられると、シェフィールド・ユナイテッド（Sheffield United）への移籍話がご破算になっている。

　ピッチ外での問題行動も目立っていたバーディーは、夜中に暴行騒ぎを起こして有罪判決を受けると、午後6時半以降の外出を禁じられた。バーディーが監視用の電子タグを装着することになると、チームも選手を途中で交代させるなどして、門限を守らせようと手を尽くした。

　当時チームを率いていたギャリー・マロー（Gary Marrow）氏は、試合中のドタバタ劇について、「彼は着替える暇もなく、柵を越えて家族の車に跳び乗っていった」と語っている。