【11月23日 AFP】男子ゴルフ米国ツアー、RSMクラシック（The RSM Classic 2015）は22日、米ジョージア（Georgia）州シーアイランド（Sea Island）のシーアイランド・ゴルフコース（Sea Island Golf Course）で最終日が行われ、今年4大会で2位に終わっていたケビン・キスナー（Kevin Kisner、米国）が、通算22アンダーで堂々の優勝を飾った。

　決勝ラウンドで連日の64を記録したキスナーは、2位のケビン・チャッペル（Kevin Chappell、米国）に6打差をつける圧倒的なスコアで戴冠を果たすと、3位にはさらに1打差でグレーム・マクダウエル（Graeme McDowell、北アイルランド）が入った。

「トロフィーに自分の名前が入るなんて最高の気分だ」としたキスナーは、「これまでの努力が報われた気がする」と喜びをかみしめた。

　オーガスタ（Augusta）近郊で育ったキスナーは、31歳にして初めて第80回マスターズ・トーナメント（The Masters Tournament 2016）の出場権を獲得した。

　キスナーは今年、プレーオフで3度優勝を逃しており、4月のRBCヘリテージ（RBC Heritage presented by Boeing 2015）でジム・フューリック（Jim Furyk、米国）に敗れると、翌月のザ・プレーヤーズ選手権（The Players Championship 2015）でリッキー・ファウラー（Rickie Fowler、米国）に屈した。7月のグリーンブライヤー・クラシック（The Greenbrier Classic 2015）では、ダニー・リー（Danny Lee、ニュージーランド）に戴冠を許している。

　さらに先日、中国・上海（Shanghai）で行われた世界ゴルフ選手権（World Golf Championships）シーズン初戦のHSBCチャンピオンズ（WGC-HSBC Champions 2015）でも、ラッセル・ノックス（Russell Knox、スコットランド）に次ぐ2位に終わっていた。

　2位に3打差をつけて最終日を迎えたキスナーは、フロントナインを2アンダーとした同組のライバルたちを尻目に、5バーディーノーボギーで好発進。

　キスナーは、「今年はずっと良いプレーができていたから、いつか全てのパットが決まると信じていた。それがフロントナインの出来事だ」と振り返っている。「それがバックナインのはずみになった」

　2番で約2メートルのバーディーパットを決めたキスナーは、4番から連続でバーディーを追加。そして8番で約2.3メートルのバーディーパットを沈めると、前半最後のホールでは、約9.6メートルのバーディーパットに成功して意気揚々とバックナインに向かった。

　後半9ホールでもボギーをたたくことなく、1バーディーを記録したキスナーは、ライバルたちの追随を許さずトロフィーを掲げた。

　優勝への突破口を見つけて「水門が開くのを」見たいとしていたキスナーは、「初日に優勝を確信する必要がある。これが毎週続けられれば良いな」と締めくくった。

　通算13アンダーの単独4位には米国のジョン・カラン（Jon Curran）が、さらに1打差の単独5位には、スウェーデンのフレディー・ヤコブソン（Freddie Jacobson）が入った。(c)AFP