【9月21日 AFP】2年に1度開催される米国選抜と欧州選抜による女子ゴルフの対抗戦、第14回ソルハイムカップ（Solheim Cup 2015）は20日、独ザンクト・レオン・ロート（St. Leon-Rot）のザンクト・レオン・ロートGC（St. Leon-Rot Golf Club）で最終日が行われ、議論を呼ぶ判定と涙の末に、米国チームが14.5-13.5で2009年以来の優勝を果たした。

 4ポイントのビハインドを背負って最後のシングルス12試合を迎えた米国選抜は、3年前の第39回ライダーカップ（The 39th Ryder Cup）で欧州選抜が6-10から逆転優勝を飾ったのとまったく同じシナリオで、タイトルを獲得した。

 この日はまず、前日から順延されたフォアボール3試合が行われたが、そこで米国のアリソン・リー（Alison Lee）は痛恨のミスで涙を流すことになる。

 フォアボールの第3試合、リーとブリタニー・リンシコーム（Brittany Lincicome）の米国チームと、スーザン・ペターセン（Suzann Pettersen、ノルウェー）とチャーリー・ハル（Charley Hull、イングランド）の欧州チームは、オールスクエアで17番を迎えていた。

 決めれば1アップになるバーディーチャンスを迎えたリーだが、これを外すと、次のパットがコンシード（OK）されたものだと思ってボールを拾い上げた。実際に、ハルは次のティーに向かって歩き出していた。しかしここでペターセンは審判を呼び、自分たちはコンシードを出してはいないと主張した。

 つまり、リーはこのプレーで1打の罰を受け、欧州チームにリードを与えてしまったのだ。欧州チームはこのまま、試合のポイントを手にした。

 議論を呼びながらも、この悔しさをプレーで晴らそうと決意した米国チームは、シングルスの12ポイント中8.5ポイントを獲得し、大逆転の勝利を飾った。

 第6試合に出場したジェリーナ・ピラー（Gerina Piller）は、最終18番で約3.6メートルのパーパットを決め、意地の1ポイントを奪取したほか、第10試合でハルと対戦したクリスティ・カー（Cristie Kerr）は、4番まで3ダウンと大きくリードを許していたものの、5番からの8ホールのうち6ホールを制し、3アンド2で勝利した。

 米国は、最後の試合でポーラ・クリーマー（Paula Creamer）がサンドラ・ガル（Sandra Gal、ドイツ）を4アンド3で下し、ようやく欧州の鼻を明かした。

 米国選抜の主将ジュリ・インクスター（Juli Inkster）は、「私のチームを誇りに思う」と喜びを表現すると、「みんな素晴らしいゴルフをしていたし、強いハートを見せつけた。みんなタイトルを奪還したいという明確な決意を持っていたから、私がたきつける必要はなかった」と述べた。(c)AFP/Elspeth Burnside