【4月13日 AFP】自転車ロードレース、第113回パリ～ルーベ（113rd Paris Roubaix）は12日、パリ（Paris）郊外のコンピエーニュ（Compiegne）からルーベ（Roubaix）間の253キロメートルで行われ、チーム・ジャイアント・アルペシン（Team Giant-Alpecin）のヨーン・デーゲンコルプ（John Degenkolb、ドイツ）が優勝した。

 26歳のデーゲンコルプは、最後のスプリント勝負でエティックス・クイックステップ（Etixx-Quick Step）のズデネク・シュティバル（Zdenek Stybar、チェコ）とBMCレーシングチーム（BMC Racing Team）のフレフ・ヴァンアフェルマート（Greg Van Avermaet、ベルギー）をかわし、同じ年にミラノ～サンレモ（Milan - San Remo）とパリ・ルーベの2冠を達成した史上3人目の選手になった。

 デーゲンコルプは、名物の石畳コースが計27区間、約50キロメートルに及ぶレースを制した感想を聞かれると、その石畳で作られたトロフィーをどこに飾るべきか分からないと語った。

「興奮しているとしか言えない。今は本当に信じられないし、想像もできないよ」

「自宅で、この石畳の一部を飾る場所を探す必要があるけど、簡単には見つかりそうにはないね。大きくて重いから、頑丈な長椅子を見つけなくては」

 2012年に頭角を現して以降、デーゲンコルプは頂点に上り詰めるまで3年を費やした。

 万能スプリンターで、平らなコースのわずかな傾斜を利用してフィニッシュするのを得意とするデーゲンコルプは、第67回ブエルタ・ア・エスパーニャ（67th Vuelta a Espana）で計5回のステージ優勝を飾っている。

 それ以降もクラシックレースで着実に実力をつけてきたデーゲンコルプは、2012年にミラノ～サンレモを制すると、2014年に行われた第76回ヘント～ウェフェルヘム（Gent-Wevelgem 2014）で優勝を飾り、同年のパリ～ルーベでは2位に入った。

 今季のサンレモとルーベで2冠を達成したデーゲンコルプは、現代のクラシックレースで最高の選手の一人となリ、「サンレモとルーベの2冠は、自分にとって本当に素晴らしいことで、これ以上は表現する言葉が見つからないよ」と喜んだ。

「（自分にとっては）これで今季のクラシックレースは終わりだから、感動もひとしおだと思う。その喜びに浸り、リラックスして、ゆっくりと勝利を実感するまでには数日かかりそうだね」

「そうさ、自分はパリ～ルーベの勝者だ。最高だよ！」

(c)AFP/Barnaby CHESTERMAN