【12月18日 AFP】サッカー中国代表のMF張稀哲（Zhang Xizhe）がドイツ・ブンデスリーガ1部のVfLボルフスブルク（VfL Wolfsburg）に加入したニュースは、中国全土を揺るがせ、次のアジアのスターになるのではないかと期待が寄せられている。

 23歳の張は、ボルフスブルクと2017年までの契約を交わし、ブンデスリーガ1部でプレーする4人目の中国人選手になることが決まった。同リーグの先輩である邵佳一（Shao Jiayi）は、張が欧州でもよく知られた選手になるはずだと太鼓判を押した。

 1860ミュンヘン（1860 Munich）とエネルギー・コットブス（Energie Cottbus）でプレーした邵は、2部も含めブンデスリーガで通算168試合に出場。北京国安（Beijing Guoan）では張のチームメートだった。

 推定75万ユーロ（約1億円）でボルフスブルク移籍した張について、ブンデスリーガの公式サイトにコメントを寄せた邵は、「インターネットや新聞、みんな彼のことを報じている」とし、「中国のサッカーファンは興奮している。中国人選手が欧州の強豪リーグでプレーするのには時間がかかったからね。大ニュースだよ」と語った。

「彼は本当にものすごく良いやつなんだ。彼のことをよく知っている。元同僚で、友人でもあるからね。意志が強い男だし、常に欧州のトップチームに移籍したいと願っていた」

「ブンデスリーガのことについて聞かれたから、いい話をしてやった。もちろん、ブンデスリーガのレベルは中国とは違うから、大ジャンプになると思う」

「ドイツサッカーのレベルは、世界最高と言っても過言ではない。でも、稀哲には大きな可能性がある。ダイナミックで技術が高く、頭も良い」

「彼には才能があるけど、慣れるまで少し時間がかかるかもね」

 張は、ベルギー代表のケビン・デ・ブルイネ（Kevin de Bruyne）とポジションを争うことになるとみられ、邵は、イングランド・プレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）でもプレーした経験を持つ香川真司（Shinji Kagawa）と張が似たタイプの選手であると分析した。

「ボルフスブルクには、デ・ブルイネやアーロン・フント（Aaron Hunt）といった素晴らしい選手がいるけど、稀哲はまったく違った選手だ」

「彼は賢く、香川真司によく似ている。小柄で素早く、攻撃だけでなく、チーム全体のことを考えてプレーできる」

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