■首位通過確定のエバートンはターンオーバー採用か

 エバートンはすでに首位でのグループ突破を決めている。そのため来週15日に行われる組み合わせ抽選会では、欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2014-15）のグループリーグ3位チームのうち、成績上位の4チームとともに、シードに入ることが確定している。

 プレミアリーグで苦戦が続いていることを考えると、チームを率いるロベルト・マルティネス（Roberto Martinez）監督は、すでに敗退の決まっているクバン・クラスノダール（Kuban Krasnodar）とのホームゲームでは選手を入れ替える可能性が高い。そのなかで、ウィングのクリスティアン・アツ（Christian Atsu）は、このチャンスをものにしたいと考えている選手の1人だ。

 同リーグのチェルシー（Chelsea）から期限付きで加入したものの、ここまで先発出場が3試合にとどまっているアツは、クラブ公式TVのエバートンTV（evertontv）で、「ここに来てからは、すごく難しい状況が続いている」と話した。

「チームのために懸命に働いているけど、まだ最高の自分をファンに見せることができていないと思う」

 試合について、22歳のアツは、「僕たちはすごくいいチームスピリットを持ってるし、どの試合も勝ちたいと思っている。突破が決まったことは関係ないし、それで手を抜いたりはしない」と続けた。

 グループDに入ったスコットランド王者のセルティック（Celtic）も、すでに突破が決まっているが、ロニー・デイラ（Ronny Deila）監督率いるチームは、レッドブル・ザルツブルク（Red Bull Salzburg）に次ぐグループ2位も確定している。そのため敵地でのディナモ・ザグレブ（Dinamo Zagreb）戦は、完全な消化試合となる。

 グループCのトッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）も突破を決めているが、こちらは敵地イスタンブール（Istanbul）でのベシクタシュ（Besiktas）戦の結果次第では、1位通過がなくなる可能性がある。

 トッテナムは引き分け以上で首位通過が決まるが、敗れた場合、現在国内リーグで首位のベシクタシュが代わって首位に立つことになる。しかしベシクタシュでは、チーム得点王のデンバ・バ（Demba Ba）がつま先の負傷のため欠場するとの報道が出ている。(c)AFP/Andy SCOTT