■ガラパゴス諸島ではヤギ27万頭を殺処分

 チリ大学（University of Chile）は外来の侵入生物種に関する調査を実施し、同国内に119種の侵入種が存在することを明らかにした。このうち、ヨーロッパクロスズメバチ、「石の鼻水」と呼ばれる侵入性の珪藻類、アカシカ、イノシシなどの生物種を含む27種が生物多様性に脅威を及ぼしているという。

 ウサギやイヌ、ヤギでさえも、問題を引き起こす可能性がある。これらの動物は、多くの人々がその土地の在来種とみなしているが、人間の介入がなければ、さまざまな地域に到達することはなかっただろう。

 欧州人らは、初めて南米への航海を開始した当時、将来の船旅の食料を確保するために、南米の島々にヤギを放した。ヤギたちは多くの植物をむさぼり食い、土地の浸食を引き起こし、生態系を変化させた。

 数百年後、南米エクアドルのガラパゴス諸島（Galapagos Islands）では、10の島々で27万頭あまりのヤギが、ネコ、ハト、ロバ、げっ歯動物とともに駆除・殺処分されたとエクアドル・ガラパゴス国立公園管理局（Galapagos National Park Service）のビクトル・カリオン（Victor Carrion）局長はは話す。これらの取り組みには、動物愛護団体から批判の声が上がっている。

 パタゴニアのビーバーの場合、確実に即死するわなで捕獲する予定だ。だがこの世界で最も侵襲性が高い生物種は言うまでもなく、われわれ人間だ。人類はアフリカから地球全体に急速に拡散し、行く先々で生態系を変え、その地域の固有種に影響を及ぼしてきた。(c)AFP/Roser Toll