【7月2日 AFP】自転車ロードレースに参戦するBMCレーシングチーム（BMC Racing Team）のティジェイ・ヴァン・ガーデレン（Tejay Van Garderen、米国）は、今年のツール・ド・フランス（2016 Tour de France）で総合優勝を果たすための秘密兵器を用意している――それは抗菌ハンドスプレーだ。

　所属するBMCでリッチー・ポート（Richie Porte、オーストラリア）とともにエースライダーの一角を担う27歳のヴァン・ガーデレンは、総合3位でスタートした2015年大会の第17ステージで体調不良となり、途中棄権を強いられたが、今年はその二の舞いを演じるつもりはない。

　抗菌ハンドスプレーの入った小さな白いボトルをみせながら、ヴァン・ガーデレンは「（もう）握手はしない。グータッチなら受け入れる。病気を避けるためのあらゆる策を講じるよ。（昨年は）体調不良でレースを終えてしまったからね」と話し、「10分おきに」スプレーを使用して細菌感染を防ぐとしている。

　前回大会のヴァン・ガーデレンは、直前のクリテリウム・ドゥ・ドーフィネ（Criterium du Dauphine 2015）でチームスカイ（Team Sky）のクリス・フルーム（Chris Froome、英国）と総合優勝争いを繰り広げるなど好調を維持したままレースに臨んだ。そして向かうところはフルームとモビスター・チーム（Movistar Team）のナイロ・キンタナ（Nairo Quintana、コロンビア）の優勝候補2人だけだったが、夢はもろくも崩れ去ってしまった。

「（山岳の）プラトー・ド・ベイユ（Plateau de Beille）の直後から体調が悪くなってしまい、レースを諦めるしかなかった。寒気がして発熱と腹痛に襲われ、2度目の休息日のあとは、自転車にまたがり立っていることもできなかった」と振り返ったヴァン・ガーデレン。しかし、今回はハンドスプレーが自分を守ってくれるだろう。(c)AFP