【9月15日 AFP】2009-10シーズンのサッカー欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2009-10）が15日、開幕する。欧州列強チームは、決勝の舞台サンチャゴ・ベルナベウ（Santiago Bernabeu Stadium）に向けた第一歩を踏み出す。
15日に行われるグループリーグ第1節の8試合には、過去の大会で優勝した7チームが登場する。
前回大会（UEFA Champions League 2008-09）決勝でFCバルセロナ（FC Barcelona）に敗れたマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）は、アウェーのイスタンブール（Istanbul）でベシクタシュ（Besiktas）と対戦する。マンチェスター・ユナイテッドは、1993-94シーズン大会の2回戦ではガラタサライ（Galatasaray）、2004-05シーズンのグループリーグではフェネルバフチェ（Fenerbahce）に敗れている。
イングランド・プレミアリーグで好調なチェルシー（Chelsea）は、03-04シーズン大会の覇者FCポルト（FC Porto）と対戦する。過去に両チームで指揮を執っていた現インテル（Inter Milan）のジョゼ・モウリーニョ（Jose Mourinho）監督も注目するであろう一戦は、ホームでの試合ではあるがチェルシーが慎重に戦うとみられる。
フランス勢は、オリンピック・マルセイユ（Olympique de Marseille）と08-09シーズンの国内リーグ王者ボルドー（FC Girondins de Bordeaux）が登場する。マルセイユのディディエ・デシャン（Didier Deschamps）監督は、過去7度の優勝を誇るACミラン（AC Milan）との一戦で、自身の抜け目のない戦術が通用することを願っている。ボルドーは、95-96シーズン大会の覇者ユベントス（Juventus）に挑む。
バイエルン・ミュンヘン（Bayern Munich）はイスラエル北部に向かい、マッカビ・ハイファ（Maccabi Haifa）と対戦する。国内リーグ戦でスタートにつまずいたものの12日のボルシア・ドルトムント（Borussia Dortmund）戦を5-1で大勝し、チームを立て直しつつあるバイエルン・ミュンヘンは、2002-03シーズン大会でマンチェスター・ユナイテッドを3-0で破ったマッカビ・ハイファを相手に慎重に戦うであろう。一方、国内リーグで調子の上がらない08-09シーズンの王者VfLボルフスブルク（VfL Wolfsburg）は、ホームでCSKAモスクワ（CSKA Moscow）を迎え撃つ。
大会最多9度の優勝を誇るレアル・マドリード（Real Madrid）は、アウェーでFCチューリヒ（FC Zurich）と対戦する。レアル・マドリードは、グループリーグでの戦いを優位に進めるため、チューリヒ戦に高額で獲得したクリスティアーノ・ロナウド（Cristiano Ronaldo）、カカ（Kaka）、カリム・ベンゼマ（Karim Benzema）を投入する準備を整えている。アトレティコ・マドリード（Atletico de Madrid）は、キプロスのアポエルFC（Apoel FC）と対戦する。
グループCには、オリンピック・マルセイユ、ACミラン、レアル・マドリード、FCチューリヒが入り、今大会の最激戦区となっている。ACミランとレアル・マドリードの決勝トーナメント進出が濃厚とみられるが、オリンピック・マルセイユもそのチャンスを狙っている。
マンチェスター・ユナイテッドのアレックス・ファーガソン（Alex Ferguson）監督は、前回大会の決勝でFCバルセロナに敗れた屈辱を晴らすことを待ち望んでいる。ファーガソン監督は「バルセロナとの状況を是正するチャンスが欲しい。どうしてもね。もう一度彼らと決勝で戦いたい。欧州カップ戦の決勝で負けたくはない。私にとって（欧州カップ戦決勝でバルセロナに喫した敗戦が）初めての敗戦で、誰もが失望していた」と話している。
ボルフスブルク、CSKAモスクワ、ベシクタシュと同じグループBに入ったマンチェスター・ユナイテッドは、決勝トーナメント進出が確実視されている。
ストーク・シティ（Stoke City）との12日の国内リーグ戦で勝利を挙げたチェルシーのカルロ・アンチェロッティ（Carlo Ancelotti）監督は、試合後に「チャンピオンズリーグを控えて、重要な局面迎えている。われわれはいつでも勝利を歓迎する。リーグ戦で首位に立つことは大事なことだ。自信を持ってプレーし、ロッカールームも非常に良い雰囲気だ」と語り、自信を持った状態でポルトと対戦するの最高なことであるとしている。(c)AFP/Justin Davis