【グラスゴー/英国 16日 AFP】サッカー、UEFA杯（UEFA Cup）・決勝を16日に控えるエスパニョール（Espanyol）のエルネスト・バルベルデ（Ernesto Valverde）監督とセビージャ（Sevilla）のフアンデ・ラモス（Juan de la Cruz Ramos）監督は、決勝の舞台となるハムデン・パーク（Hampden Park）で15日に記者会見を行った。 　1985年と1986年にレアル・マドリード（Real Madrid）が唯一達成している同大会の連覇を目指す前回大会の覇者セビージャのフアンデ・ラモス監督は「エスパニョールはセビージャにとって常に厄介な相手であり、個人的にもエスパニョールの地元のライバルであるバルセロナ（Barcelona）でコーチを務めていたことから因縁を感じている。4月29日に行われたリーグ第32節では勝利しているが、過去2シーズンで彼らに勝てたのは唯一その試合のみであり、苦手意識を払拭できたとは言えない」と14日に語り、ブックメーカーのオッズなど下馬評では圧倒的に優勢とされながらも、エスパニョールへの警戒を緩めていない。 　一方、エスパニョールはリーグ戦で12位と振るわないながらも2006-07シーズンの同大会ではヴェルダー・ブレーメン（Werder Bremen）やベンフィカ（Benfica）など強豪をことごとく破って決勝に駒を進めている。 ■タイトル獲得に並々ならぬ意欲を見せるエスパニョール 　バレンシア（Valencia）所属時の03-04シーズンに同大会を制しているフランシスコ・ルフェテ（Francisco Rufete）は「セビージャとの決勝には全てを賭けて臨む」と語っているように、クラブの欧州初タイトル獲得に並々ならぬ意欲を見せている。 　また、1987-1988年大会の決勝でレバークーゼン（Leverkusen）に敗れ優勝を逃したエスパニョールで当時プレーしていたバルベルデ監督は「二度もトロフィーがこの手から滑り落ちる光景を見たくない」と19年越しの悲願達成への強い意気込みを口にした。 ■コンディションが不安視されるセビージャ 　累積警告による出場停止のジュリアン・エスキュデ（Julien Escude）に代わってハビ・ナバロ（Javi Navarro）がセンターバックの一角に入る事が予想されるセビージャは、エースのフレデリック・カヌーテ（Frederic Kanoute）が慢性的な鼠径部の負傷を抱えおり、またリーグ第34節を終えて首位のレアル・マドリード（Real Madrid）と勝ち点2差で3位につけ1945-1946シーズン以来となるクラブ史上2度目のリーグ優勝の可能性を残し、また決勝進出を決めているスペイン国王杯（Copa del Rey 06-07）と合わせ三冠を目指していることでタイトなスケジュールを強いられており、コンディションが不安視されている。 ■万全なコンディションで臨むエスパニョール 　一方、エスパニョールは12日に行われたレアル・マドリード戦でイバン・デ・ラ・ペーニャ（Ivan De La Pena）とラウル・タムド（Raul Tamudo）を温存し、この試合では今大会得点王をほぼ手中に収めているワルテル・パンディアーニ（Walter Pandiani）がハットトリックを達成するなど調子を上げており、史上初のスペイン勢同士の決勝に照準を合わせ、万全のコンディションでセビージャ戦を迎えることが予想されている。 　写真は、握手を交わすバルベルデ監督（左）とフアンデ・ラモス監督。(c)AFP/CARL DE SOUZA