【11月13日 AFP】英政府は12日、旧軍事施設を改修し、独身成人男性の難民申請者約1250人を収容する計画を承認した。近隣にある人口わずか350人の小さな村ピディントンでは計画に抗議するため「英国からの離脱」の是非を問う住民投票が実施され、離脱賛成が圧倒的多数を占めたが、政府は住民の反対を押し切って計画を進める方針だ。

中道左派・労働党政権は、現在ホテルに滞在している難民申請者を別の施設に移すと公約しており、旧軍事施設を収容施設に改修する計画を進めている。

政府は12日、英イングランド中部にある人口350人の村ピディントンの近くにある旧軍事施設を収容施設に改修する計画を承認したと発表した。同村では9月、計画に反対する住民投票が行われていた。

政府報道官は、アンジェラ・レイナー住宅・コミュニティー担当相が「旧国防省ビスター貯蔵施設を段階的かつ一時的に利用するための正式な開発許可を与えた」と説明した。

政府はこの旧軍事施設に、18～65歳の独身男性の難民申請者約1250人を収容する計画だ。

ピディントン村では今夏、住民たちが計画に反対する抗議活動を実施。治安が悪化し、特に女性の身の安全が懸念されると訴えていた。

9月の住民投票では、312人が投票し、離脱賛成が285票、反対が26票だった。1票は無効票。

結果に法的拘束力はなく象徴的なものだが、世界中で報じられ、ピディントン村は数日間、英国の難民申請者や移民をめぐる議論の中心となった。

旧軍事施設の近隣を選挙区とする中道右派の野党・保守党のグレッグ・スミス下院議員は、政府の決定を「大惨事」だと非難した。

スミス氏はX（旧ツイッター）に「全く言語道断だ。この政府が国民のことなど全く気にかけていない証拠だ」と投稿し、決定に異議を申し立てる考えを示した。(c)AFP