【11月12日 東方新報】中国のオートバイメーカー「張雪機車（ZXMOTO）」の創業者、張雪（Zhang Xue）氏が10月25日、水陸両用に改造したオートバイで、故郷の湖南省（Hunan）麻陽ミャオ族自治県（Mayang Miao Autonomous County）を流れる錦江の水面を計40.74キロ走行し、「改造オートバイによる開放水域での最長走行距離」のギネス世界記録（Guinness World Records）を更新した。

張氏は2009年、22歳の時に浙江省（Zhejiang）武義県でオートバイによる水上走行に挑戦したが、4回の試みはいずれも水中に転落して失敗した。最長走行距離は20メートルで、目標としていた26メートルには届かなかった。

10月25日午前11時ごろ、張氏は改造オートバイに乗って単独で出発した。7回の方向転換と8つの走行区間を経て、予定していた水上コースを一度も中断することなく走り切り、従来の31.8キロというギネス世界記録を更新した。走行中には、岸辺で見守る観客に手を振る余裕も見せた。

水上走行で最大の難関となるのは、水面での方向転換だ。カーブへの進入経路や体の重心移動、水面を滑走するための板の姿勢の維持、カーブを抜ける際の速度低下への対応など、高度な技術が求められる。

また、オートバイの出力や水中の流れ、防水性能、伴走する支援船が起こす波の影響なども、水上での安定した走行を左右する。

張雪機車のチームは、動力システムの強化やタイヤのトレッド形状の改良、浮力を確保する滑走板の幅の縮小、安定性を高める尾びれの追加などを実施した。さらに、複数の水域で繰り返し試験を行い、車両の調整や走行計画の検証を重ねてきた。

張氏は「十分な準備をしてきたので、自信がありました」と話した。

17年ぶりに水上走行に再挑戦した理由については、技術面や環境面で条件が整ったことを挙げ、「自分とチームの実力を証明するとともに、故郷のPRにも貢献したかった」と語った。(c)東方新報/AFPBB News