【6月17日 AFP】サッカーデンマーク代表のクリスティアン・エリクセン（Christian Eriksen）が16日、3年前の前回大会チーム初戦で倒れて以来となる欧州選手権（UEFA Euro 2024）に臨み、「まったく違う」経験ができたことを喜んだ。

　2012年大会にも出場したエリクセンは、2021年の前回大会フィンランド戦で心停止により倒れ、その後に埋め込み型除細動器を付けてサッカーに復帰すると、この日のスロベニアとのチーム初戦では前半に先制点を決め、自身3大会目で初となる欧州選手権のゴールを挙げた。

　32歳となったエリクセンは、コペンハーゲンで倒れた運命の日について、今はもうあまり引きずっていないと話し、「今回の自分のユーロでのストーリーは、前回とまったく違うものになっていると思う」とコメント。「前回ああいうことが起こってから、幸運にもたくさんの試合をこなせている。またプレーできるという自信があったから、その意味で、戻って来られてただうれしい」と喜んだ。

　10代で代表デビューを飾ったエリクセンは、その直後には2010年W杯南アフリカ大会（2010 World Cup）のメンバーに選ばれ、主要国際大会の出場はこれで6回目となる。エリクセンは「ユーロでまだ得点できていないということは確かに知っていたが、サッカー以外は頭になかった。とはいえ勝ち点3を取れていれば別だったし、もっと幸せだっただろう」と試合を振り返った。

　チームを率いるカスパー・ヒュルマンド（Kasper Hjulmand）監督も、エリクセンに揺るぎない信頼を置いている。「サッカー選手としてのクリスティアンに疑いを持ったことは一度もない」とした監督は、「彼のような選手を縛ることはできない。試合のリズムや、プレーの仕方を自然に分かっている選手だ」と続けた。

「私にとって彼は偉大な選手で、きょうはそれを示した」 (c)AFP