【6月11日 AFP】イングランドラグビー協会（RFU）は10日、サマーシリーズの日本戦とニュージーランド戦に向けた代表メンバー36人を発表し、今季はけがで欠場が続いていたトム・カリー（Tom Curry）がリスト入りしたほか、今季プレミアシップ王者のノーサンプトン・セインツ（Northampton Saints）から計7人が選出された。

　セール・シャークス（Sale Sharks）のFLを務める25歳のカリーは、昨年のW杯フランス大会（Rugby World Cup 2023）以降ではわずか34分間の出場にとどまっていたものの、12日に出発する遠征メンバーに名を連ねた。自身が「交通事故」と表現した腰の故障が回復し、今月1日にバース（Bath Rugby）に敗れたプレミアシップのプレーオフ準決勝には、短時間ながら出場していた。

　一方、トゥイッケナム・スタジアム（Twickenham Stadium）で行われた8日のプレミアシップ決勝でバースに25-21で競り勝ち、優勝を果たしたノーサンプトンからは、今季リーグトップのトライ数を記録した未キャップのオーリー・スライトホルム（Ollie Sleightholme）が選出されるなど、強力なメンバーが顔をそろえた。

　主将は引き続き、ジェイミー・ジョージ（Jamie George）が務める。

　スティーブ・ボーズウィック（Steve Borthwick）ヘッドコーチ（HC）が率いるイングランドは、前指揮官のエディー・ジョーンズ（Eddie Jones）HCが指揮を執る日本と今月22日に東京で対戦し、ニュージーランドとは来月6日にダニーディン（Dunedin）で、同23日にオークランドで相まみえる。

　ボーズウィックHCは日本戦について「東京の国立競技場（Japan National Stadium）はテストマッチをやる上で素晴らしい会場であり、速いプレーを仕掛けてくる日本チームに対してわれわれは最大限の力を発揮する必要がある」とコメントした。

　ニュージーランド戦に向けては、「ニュージーランドの母国での戦績はよく知られているし、相手はW杯制覇に1点差まで迫ったチームだ」「歴史的にはイングランドがあまり勝っていない場所だが、われわれはそれを変える決意だ。自分たちが望む結果を得るためには、精神的な強さと戦術的な賢さが必要だと選手たちは分かっている」と述べた。(c)AFP