【6月8日 AFP】男子テニスのヤニック・シナー（Jannik Sinner、イタリア）は7日、全仏オープン（French Open 2024）のシングルス準決勝でフルセットの激闘の末にカルロス・アルカラス（Carlos Alcaraz、スペイン）に敗れた後、急成長を遂げている二人のライバル関係はテニス界にとって「エキサイティング」だと語った。

　次週の最新世界ランキングで1位になることが確定している22歳のシナーは、コート・フィリップ・シャトリエ（Court Philippe-Chatrier）で行われたこの日の準決勝で、一時はセットカウント2-1でリードしていたものの、4時間を超える激闘の末に6-2、3-6、6-3、4-6、3-6で敗れた。

　これで両者の対戦は、アルカラスが通算5勝4敗でリード。アルカラスはアレクサンダー・ズベレフ（Alexander Zverev、ドイツ）と対戦する9日の決勝で、自身3度目の四大大会（グランドスラム）制覇が有力視されている。

　シナーはアルカラスとの直近5戦がいずれも準決勝であることから、「結果を見る限り、自分たちがいつも対戦するのは、準決勝や決勝とか準々決勝だ」「非常に重要な試合で、それはテニスにとってエキサイティングだと思う。接戦になればなおさらだ」と語った。

「勝てば満足するし、負ければ次は相手を倒す方法を見つけようとする。違うかい？ それはエキサイティングなことだし、自分はそうしていくつもりだ」というシナー。すでにアルカラスとの次戦を見据えており、「次は必ず違う展開にしてみせる」と意気込んだ。

「次はどのサーフェスで対戦するかな。そこも重要な点だ。3セットマッチか5セットマッチかでも違ってくる。そう、グランドスラムでは、違うアプローチになる」

「だけど、すごくわくわくしている。これからも、もっと対戦できることを楽しみにしている」 (c)AFP/Jed Court