【5月22日 AFP】サッカースペイン1部リーグのレアル・マドリード（Real Madrid）に所属するドイツ代表MFトニ・クロース（Toni Kroos）が21日、今夏の欧州選手権（UEFA Euro 2024）限りでの現役引退を発表した。

　クロースは2014年にドイツ・ブンデスリーガ1部のバイエルン・ミュンヘン（Bayern Munich）からレアルに加入すると、すぐにルカ・モドリッチ（Luka Modric）と抜群のコンビを築き、4回の欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League）制覇を果たした。欧州選手権の前には5回目の優勝のチャンスがあり、6月1日にボルシア・ドルトムント（Borussia Dortmund）との決勝に臨む。

　リーグではレアルで4回、バイエルンで3回の優勝を経験し、バイエルンでも1度チャンピオンズリーグ制覇を果たしている。

　34歳となったクロースは自身のインスタグラムで「僕の現役選手としてのキャリアは、この夏の欧州選手権後に終わる」と発表。「僕の望みは常に、パフォーマンスレベルが最高のときにキャリアを終えることだった」と明かし、「決断すべき正しいタイミングを見つけ出し、自分で選べて幸せだし、誇りに思う」と話した。

　レアルも公式ウェブサイトで、クロースは「クラブと代表サッカー最大級のレジェンドの一人として、レアル・マドリードの歴史に名を刻む」とたたえた。

　代表では108試合に出場して17ゴールを記録し、優勝した2014年のW杯ブラジル大会（2014 World Cup）でも主力を担った。2021年7月に一度は代表から引退したが、今年2月にユリアン・ナーゲルスマン（Julian Nagelsmann）監督から、母国開催の欧州選手権までプレーしてほしいと説得され、決断を翻している。(c)AFP