【9月18日 AFP】17日に行われたラグビーW杯フランス大会（Rugby World Cup 2023）プールDのイングランド戦で、日本は松田力也（Rikiya Matsuda）のペナルティーゴール（PG）4本の得点にとどまり敗れたものの、ジェイミー・ジョセフ（Jamie Joseph）ヘッドコーチ（HC）はチームを「非常に誇らしい」と語った。

　現役時代にはオールブラックス（All Blacks、ニュージーランド代表の愛称）のナンバー8としてプレーしていたジョセフHCは、「われわれは多くのチャンスをつくり出したが、ミスが多すぎた」と振り返った。

　さらに「イングランドはかなりのプレッシャーをかけてきたが、まさに腕相撲のように感じた場面もあった。とにかくそういう機会に主導権を握る必要があったが、それができなかった」と分析しつつ、「だが、これがラグビーのテストマッチだ。相手がこちらを消耗させることに成功した」と述べた。

　日本はトゥールーズ（Toulouse）で行われる28日のサモア戦の後、ナント（Nantes）で臨む10月8日のアルゼンチン戦でプールステージを締めくくる。

　一方、イングランドのSOジョージ・フォード（George Ford）は「（勝利を）喜んでいる」と話し、「日本は素晴らしいチームだ。いろいろなチャレンジをしてくるし、決して諦めないという信じられない姿勢がある」とたたえた。

「自分たちがこの一週間実際に練っていた計画よりも、試合の後半まで相手を引き離すのに少し時間がかかってしまった」

「見ていて最高の試合ではなかったかもしれないし、最終的には得点するのに別の方法でゲームを組み立てるしかなかったが、選手たちにはよい規律があったと思う」 (c)AFP