【4月22日 AFP】男子テニス、スルプスカ・オープン（Srpska Open 2023）は21日、シングルス準々決勝が行われ、世界ランキング1位で大会第1シードのノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）は4-6、6-7（6-8）で同70位の同胞ドゥサン・ラヨビッチ（Dusan Lajovic）にまさかの敗戦を喫し、来月の全仏オープン（French Open 2023）に向けて大きく調子を上げていく必要に迫られた。

　ジョコビッチは過去2回のラヨビッチ戦ではわずか4ゲームしか落としていなかったが、この日は計16回のブレークチャンスを1回しかものにできなかったほか、第2セットのタイブレークでは3本のセットポイントもふいにするなど、本来の調子とは程遠い状態だった。

　試合後には「動きがあまり良くなかった。脚は鈍っていたし、たくさんのショットをミスしてしまった。良いプレーもあったが、全体的には普段よりもかなりレベルが低かった」と振り返った。

　ラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）のローラン・ギャロス（Roland Garros、全仏オープン）出場が不透明な状況になり、カルロス・アルカラス（Carlos Alcaraz、スペイン）もけがの回復途中にある中で、ジョコビッチは全仏オープンで男子歴代単独1位となる通算23回目の四大大会（グランドスラム）制覇を目指している。

　しかし、新型コロナウイルスワクチン未接種のため、米国で行われた先月のBNPパリバ・オープン（BNP Paribas Open 2023）とマイアミ・オープン（Miami Open 2023）を欠場すると、前週のモンテカルロ・マスターズ（Monte-Carlo Rolex Masters 2023）は3回戦で敗退。先日には肘が「万全な状態ではない」と明かすなど、実戦復帰を果たしてからの調子が不安視されている。

　一方、2019年のクロアチア・オープン（Croatia Open Umag 2019）で唯一のツアー優勝を果たしているラヨビッチは、22日の準決勝で第4シードのミオミル・ケツマノビッチ（Miomir Kecmanovic）との同胞対決に挑む。ケツマノビッチは第6シードのイジー・レヘチカ（Jiri Lehecka、チェコ）を7-5、6-0で下し、ベスト4入りを果たした。

　第2シードのアンドレイ・ルブレフ（Andrey Rublev）は、ワイルドカード（主催者推薦）のダミアー・ジュムホール（Damir Dzumhur、ボスニア・ヘルツェゴビナ）を7-5、6-3で退け、マスターズ1000（ATP Masters 1000）初制覇を飾ったモンテカルロ大会から続く連勝を7に伸ばした。

　準決勝で迎え撃つ世界73位のアレックス・モルチャン（Alex Molcan、スロバキア）は、ラスロ・ジェレ（Laslo Djere、セルビア）に6-2、4-6、7-5のフルセット勝ちを収めた。(c)AFP